Mit dem Siegeszug des Internet, der etwa Mitte der 90er-Jahre so richtig Fahrt aufgenommen hat, haben sich viele Dinge des täglichen Lebens ins World-Wide-Web verlagert. Auch das Glücksspiel, dem man längst auch bequem von zu Hause aus frönen kann anstatt in dunklen und zuweilen unheimlich anmutenden Spielhallen. Die dort noch immer zu findenden Glücksspielautomaten wurden ins Internet transferiert und lassen sich so auch als moderne Slot Machine spielen.
Für alle, die die bislang noch nicht mit den Themen Online-Glücksspiel oder Slot Machine in Berührung gekommen sind, sich aber dafür informieren, erklären wir im Folgenden nach einem anfänglichen Blick in die Geschichte die wesentlichen Aspekte.
Spielautomaten gestern und heute
Ende des 19. Jahrhunderts war noch nicht ansatzweise an den heutigen, voll technologisierten Alltag zu denken. Und dennoch reicht die Geschichte der Spielautomaten zurück ins Jahr 1889. Damals entwickelten die Brüder Adolphe und Auguste Arthur Caille mit der “Caille Black Cat 1889“, die weltweit erste Slot Machine, die aus Eisen bestehend überaus schwer war. Beginnend mit diesem Prototypen setzte eine Entwicklung ein, die in verschiedenen mehr oder weniger großen Schritten bis zur heutigen Slot Machine im Internet vollzogen wurde.
Zunächst war es in den 20er-Jahren schon ein großer Schritt, dass Spielautomaten nicht mehr aus Eisen, sondern aus Holz gefertigt und so deutlich leichter transportierbar wurden. Für einen Meilenstein sorgte in den 60er-Jahren dann das US-Unternehmen Bally, das anstatt bislang ausschließlich mechanischen Automaten erstmals einen elektromechanischen Glücksspielautomaten herstellte. Ausgestattet mit Sound- und Lichteffekten wurde der “Money Honey“ zum ersten Vertreter einer modernen Automatengeneration, die in dieser Form auch heute noch gängig ist. Davon inspiriert etablierten sich auch in Europa mit der Merkur-Spielothek in Deutschland und dem österreichischen Unternehmen Novomatic Hersteller von Glücksspielautomaten, die ihren Teil zur allgemeinen Entwicklung der Branche beitrugen.
Das Internet erforderte von den Herstellern indes abermals eine Anpassung. Am Ende des 20. Jahrhunderts verlagerten sich große Teile des täglichen Lebens ins Netz. So findet sich zwar auch heute noch die eine oder andere klassische Slot Machine in Kneipen oder Bars sowie natürlich in Spielhallen, doch längst wird überwiegend in Online Spielotheken gespielt – ganz ohne Hebel oder Münzen, den wesentlichen Kennzeichen des einstigen, “einarmigen Banditen“.
Grundprinzipien und Regeln bei Slot Machines
Zwar existieren von zahlreichen Herstellern unzählige verschiedene Spielautomaten, doch die Grundprinzipien und Regeln sind bei praktisch jeder Slot Machine gleich. Vorhanden ist die Chance, mit einem relativ geringen Einsatz einen hohen Gewinn abzuräumen – zugleich ist aber die Wahrscheinlichkeit, zu verlieren, vor allem langfristig deutlich höher. Denn bei Auszahlungsquoten, die bei einer klassischen Slot Machine häufig nur bei 60 Prozent, in Online-Spielotheken zuweilen schon über 90 Prozent liegen, lässt sich schnell erkennen, dass auf Dauer nur mit viel Glück Gewinne eingesackt werden können.
Gespielt wird an einer Slot Machine, indem entweder per Knopfdruck oder Automatikvorgabe (Auto Play) an Gewinnwalzen gedreht wird, deren Anzahl von Automat zu Automat unterschiedlich ausfällt. Recht häufig ist eine Slot Machine aber mit drei oder fünf Walzen, die verschiedene Symbole zeigen, ausgestattet. Schon vor dem Dreh, auch Spin genannt, der stets einen in der Regel kleinen Geldbetrag kostet und per Zufallsgenerator gesteuert wird, steht fest, welche Symbolkombinationen welchen Ertrag bringen. Zeigen die Walzen nach dem Dreh eine andere Kombination, ist der Einsatz verloren. Die Anzahl der möglichen Gewinnlinien ist bei den verschiedenen Automaten teils stark unterschiedlich. Meistens bewegt sich die Zahl der Gewinnlinien zwischen fünf und 25. Es existieren aber auch Automaten mit weitaus mehr Gewinnlinien. Auch eine Slot Machine mit einer vierstelligen Zahl an Gewinnwegen gibt es.
Zu gewinnen gibt es dabei nicht zwingend nur Geldbeträge. Auch um Frei- oder Risiko-Spiele kann es in einer Slot Machine gehen. Zudem sorgen weitere Optionen wie unter anderem Joker- und Bonussymbole oder Bonusrunden für Abwechslung.
Novoline, Merkur und Co. – Die bekanntesten Hersteller
Im deutschsprachigen Raum sind vor allem zwei Hersteller führend. Zum einen die 1980 gegründete Novomatic Gruppe aus Niederösterreich mit ihren Novoline-Spielen. Zum anderen die Automatenserie Merkur der deutschen Paul Gauselmann AG, die sogar schon seit den 70er-Jahren existiert. Beide Hersteller haben den Übergang von der klassischen Slot Machine ins Internet hervorragend gemeistert und sind auch in der modernen Welt führend. Weitere bekannte Unternehmen wie Microgaming oder NetEntertainment sind noch deutlich jünger und erst mit dem Online-Geschäft aufgekommen. Im Gegensatz zählen US-Hersteller Bally und der Deutsche Günther Wulff zu den Pionieren der Branche. Nachdem der Bally-Konzern Wulffs Firma 1972 übernommen hat, wurde das vorhandene Know-How vereint. Heute ist die Bally Wulff Games &
Entertainment GmbH sowohl im traditionellen Spielhallen-Geschäft als auch online bestens vertreten.
Die beliebtesten Slots
Wer Spiele zu seinen Lieblingsbeschäftigungen zählt, hat heute eine riesige Auswahl an verschiedenen Games. Einige Klassiker, die schon einst in Spielhallen beliebt waren, zählen dabei auch heute zu den am stärksten frequentierten Automatenspielen. Die wohl beliebteste Slot Machine ist Book of Ra von Novoline. Generell haben die Novoline-Spiele viele Fans, etwa auch die Slots Sizzling Hot, Lucky Ladys Charm oder Lord of the Ocean werden in den Novoline Online Spielotheken gern gespielt. Double Triple Chance und Eye of Horus sind derweil zwei von mehreren Top-Spielen aus dem Hause Merkur Spiele. Aber auch kleinere Hersteller haben es geschafft, viele Spieler in ihren Bann zu ziehen. So zählen unter anderem auch Gonzo’s Quest vom schwedischen Unternehmen NetEnt oder Book of Dead von Play’n GO, das damit freilich nicht mehr vom Namen her an Book of Ra erinnert, zu den gefragtesten Slots.